Это стихотворение, написанное другом моей юности, прекрасным киевским поэтом Леонидом Киселевым, который навсегда остался молодым, потому что ушел из жизни в 22 года, невольно всплывало в памяти каждый раз, когда, прогуливаясь по огромному парку, я наблюдала безмятежно резвящихся собачек, собак и собачищ. Гуляли они в сопровождении не менее счастливых хозяев с умильными улыбками на лицах и аккуратными совочками и пакетиками в руках. Собак всегда было много, они заинтересованно обнюхивали друг друга, приветливо виляли хвостами, но никогда не лаяли и не дрались. Миролюбие и воспитанность этих животных меня поразили, и я стала внимательнее присматриваться к нашим братьям меньшим на улицах и в парках, во дворах и домах своих знакомых. Складывалось впечатление, что все собаки этого города просто не умеют кусаться и лаять. А когда однажды на моего мужа тявкнула-таки проходящая мимо собачка, которой просто захотелось прочистить горло, ужас на лице несчастной хозяики был неописуем. Секунду она стояла будто пораженная громом, а потом кинулась извиняться. Барбос тоже заискивающе завилял хвостом, всем своим видом изображая раскаяние. Слова детской песенки «собака бывает кусачей только от жизни собачей» полностью подтвердились моими наблюдениями за жизнью животных в удивительном городе Сиэтле, что на северо-западе Соединенных Штатов Америки. Ни одного бездомного кота или пса. Все с ошейниками и при хозяине. Возле каждого уважающего себя магазина или ресторана обязательная металлическа миска, наполненная питьевой водой. А вдруг гуляющая собачка захочет пить. Кстати, о прогулках. Несмотря на трепетную привязанность хозяев к своим животным, не у каждого найдется время для ежедневных совместных прогулок. Для таких случаев существую выгульщики, которые, собрав достаточно большую группу, гуляют с ними в парке пока хозяева трудятся в конторах, зарабатывая деньги и на собак и на выгульщика. Деньги, нужно заметить, не малые. И питание, и услуги собачьего беби ситера стоят довольно дорого. Мы часто наблюдали в одном из парков колоритного дядечку в ковбойской шляпе с десятком псов разных размеров и мастей. Все они дружно отзывались на его команду «сидеть» в ожидании зеленого света и команду «пошли», когда светофор загорался. Зрелище это было жутко уморительное и завсегдатаи парка с нетерпением ждали появления ковбоя со своими дрессироваными собаками.

В одном небольшом студенческом городке мы виделил воскресное развлечение, собачье дерби. Причем, в этот день в забегах участвовали только коротконогие смешные таксы, что делало зрелище еще более забавным. Все было «по-взрослому»: болельщики болели, призеры и их хозяева получали солидные призы, а вырученные от ставок деньги шли на помощь нуждающимся в ней животным. Поглазеть на соревнования пришел весь город и с каждым из его жителей на поводке шла собака. Представляя все разнообразие пород и беспородностей, они чинно прогуливались по площади, не издавая ни единого звука. Шумели в основном болельщики. Вот эта молчаливая чинность американских псов поразила меня больше всего и заставила вспомнить грустные стихи моего друга, написанные 40 дет назад.

Виктория Болотина

Сиэтл-Киев 2011